La compañía tailandesa Central Group y la austríaca Signa Holding han firmado un acuerdo definitivo para la adquisición del grupo Selfridges. La operación, que queda pendiente de la respectiva autorización por parte de los organismos reguladores correspondientes, podría haber superado los 4.000 millones de libras (unos 4.756 millones de euros).
Con esta adquisición Central y Signa, que compartirán al 50/50 la propiedad, tratarán de impulsar la creación de un gran grupo europeo de grandes almacenes de lujo, siguiendo con la visión que llevó al ya fallecido Galen Weston a adquirir Selfridges en 2003 y a fundar el grupo en 2010, reuniendo bajo su paraguas el resto de sus cadenas de grandes almacenes, hasta sumar una cartera de 18 activos.
Un legado que, desde el año 2019, ha luchado por seguir manteniendo Alannah Weston desde su posición como presidenta del grupo, haciendo evolucionar el modelo tradicional de galería comercial hacia unas nuevas estructuras basadas en la omnicanalidad, en mejorar la experiencia de los clientes y poniendo a la sostenibilidad en el centro de sus estrategias.
"La adquisición de Selfridges Group por parte de Central y Signa es testimonio del éxito de la visión que tenía mi padre de llegar a contar con un grupo icónico de hermosas, y realmente experienciales, galerías comerciales. Me enorgullece pasar el testigo a los nuevos propietarios, que son unas empresas familiares que cuentan con una visión a largo plazo, porque sé que adoptarán plenamente esa visión, y continuarán adelante empoderando a nuestro increíble equipo, contribuyendo a la construcción de un grupo cada vez más y más fuerte", ha dicho Alanna Weston en un comunicado..
Central Group y Signa pasarán a operar todas y cada una de las tiendas que actualmente forman parte del grupo, incluidas las de la cadena británica Selfridges, los centros comerciales de De Bijenkorf de los Países Bajos, y los grandes almacenes Brown Thomas y Arnotts de Irlanda. Queda al margen de la operación la compañía canadiense de grandes almacenes de lujo Holt Renfrew, que seguirá en manos de la familia Weston.
Estos activos se sumarán al portafolio del que ya forman parte las grandes galerías italianas La Rinascente, la danesa Illum, la cadena de grandes almacenes de lujo suiza Globus y la alemana KaDeWe Group, que comenzará a operar también en Austria a partir de 2024. Una cartera que en su conjunto llegó a facturar unos 5.000 millones de euros en 2019, y que con esta incorporación se espera pueda alcanzar una facturación de 7.000 millones de euros para 2024.
"Estamos entusiasmados de adquirir Selfridges Group en asociación con Central", ha dicho Dieter Berninghaus, presidente de la junta directiva de Signa. "Juntos trabajaremos con los principales arquitectos del mundo para sensiblemente reimaginar cada una de las tiendas en sus distintas ubicaciones, transformando estos destinos icónicos en espacios modernos, sostenibles y energéticamente eficientes, sin dejar de ser fieles a su patrimonio arquitectónico y cultural". Con ello, "planeamos cumplir con la visión del difunto Galen Weston", impulsando la creación "de un entorno minorista con experiencias de la más alta calidad", que se pondrán al alcance de "nuestros clientes y socios comerciales".