Hay lugares que trascienden su función original y terminan convirtiéndose en parte de la identidad de una ciudad. Espacios que acompañan su transformación, que evolucionan al mismo ritmo que sus habitantes y que forman parte de la memoria colectiva de varias generaciones. El Centro Comercial Larios, propiedad de MERLIN Properties, ubicado en el corazón de Málaga, ha cumplido tres décadas consolidándose como uno de esos lugares imprescindibles para entender la evolución de la capital de la Costa del Sol en los últimos años.
Desde su inauguración en 1996, el centro comercial ha sido mucho más que un espacio destinado a las compras o al ocio. Su historia está íntimamente ligada al desarrollo urbano, económico y social de Málaga, una ciudad que en estas tres décadas ha experimentado una profunda transformación hasta posicionarse como uno de los grandes referentes culturales, tecnológicos y turísticos del sur de Europa.
En ese contexto, el proyecto original, diseñado por el arquitecto Salvador Moreno Peralta, supuso una auténtica revolución urbanística. El espacio donde hoy se encuentra el centro comercial formó parte en el pasado del jardín de la finca “La Aurora”, posteriormente transformada en fábrica textil y más tarde en destilería Larios de la que el centro toma su nombre. Sobre ese legado histórico se levantó el Centro Comercial Larios, un concepto innovador para la época donde conviven comercio, viviendas, un hotel y nuevos espacios de encuentro para la ciudadanía.
La llegada de Larios fue determinante para la regeneración de esta zona de la ciudad. Su apertura impulsó una mejor conexión con el centro histórico y favoreció el desarrollo de infraestructuras fundamentales para la Málaga contemporánea, como la estación de tren María Zambrano.
Treinta años después, esa visión de futuro sigue plenamente vigente. Al igual que la ciudad, el centro ha sabido reinventarse constantemente para responder a las nuevas necesidades sociales, comerciales y culturales. Su evolución ha ido de la mano de la transformación de la ciudad, adaptándose a los cambios en los hábitos de consumo, a las nuevas demandas de sostenibilidad y a la creciente importancia de la experiencia como elemento diferenciador.
Uno de los hitos más importantes de esta evolución llegó en 2019, cuando MERLIN Properties, principal propietario, lideró una renovación integral del centro comercial con una inversión de 28 millones de euros, cuyo proyecto fue realizado por los estudios de arquitectura L35 y BSV. La reforma permitió modernizar completamente las instalaciones, incorporando nuevos espacios abiertos y luminosos, reforzando la conectividad y ofreciendo una experiencia más innovadora y adaptada a las necesidades de un visitante cada vez más exigente.
Pero el vínculo entre el centro comercial y la ciudad va mucho más allá de la dimensión urbanística o económica. A lo largo de estos 30 años, el Centro Comercial Larios también se ha convertido en un importante agente social y cultural, participando activamente en iniciativas solidarias, colaboraciones con entidades locales y proyectos destinados a mejorar la vida de los malagueños.
Su compromiso con Málaga se refleja en la colaboración continuada con organizaciones como el Centro de Transfusión de Málaga, AVOI o la Fundación Ronald McDonald, así como en el impulso de iniciativas culturales y sociales que buscan generar un impacto positivo en la comunidad.
El aniversario de este año se concibió como una celebración compartida con la ciudad y con quienes formaron parte de su historia durante estas tres décadas. Con motivo de esta efeméride, el centro comercial acogió la exposición “Reflejos de una ciudad”, una propuesta artística y documental que puso en diálogo la evolución de Málaga y la del propio Larios.
La muestra reunió imágenes históricas del centro y de la ciudad junto a obras intervenidas por diez artistas locales, bajo el comisariado de Noelia García Bandera. Cada una de las piezas exploró, desde diferentes perspectivas, la relación emocional y simbólica entre la ciudad y el centro comercial.
Entre las obras expuestas destacó “Tránsito”, del artista malagueño D.Darko, que reflexionaba sobre la idea de regresar siempre al lugar de origen; “La visita de Melkart”, de Andrés Mérida, inspirada en la huella fenicia presente en el entorno del Mercado del Carmen; o “Magia en los bolsillos”, de Irene Bujalance, estudiante de la EASD San Telmo, que tomó como referencia el mito de Ulises para representar esos lugares que crecen junto a las personas y terminan formando parte de sus vidas.
Ese compromiso con el futuro también se traduce en una firme apuesta por la sostenibilidad y la responsabilidad medioambiental. El Centro Comercial Larios cuenta con el certificado “Residuo Cero” otorgado por AENOR, que acredita la valorización del 100% de los residuos generados en sus instalaciones. Una distinción que refleja una estrategia alineada con los nuevos retos ambientales y con la necesidad de construir ciudades más sostenibles y habitables.
Ese compromiso con el futuro también se traduce en una firme apuesta por la sostenibilidad y la responsabilidad medioambiental. El Centro Comercial Larios cuenta con el certificado “Residuo Cero” otorgado por AENOR, que acredita la valorización del 100% de los residuos generados en sus instalaciones. Una distinción que refleja una estrategia alineada con los nuevos retos ambientales y con la necesidad de construir ciudades más sostenibles y habitables.
A lo largo de estos 30 años, Málaga ha experimentado una de las transformaciones urbanas y sociales más importantes de su historia reciente. La ciudad ha sabido proyectarse al mundo sin perder su esencia, combinando modernidad, cultura, innovación y calidad de vida. En ese proceso, el Centro Comercial Larios ha sido testigo privilegiado y protagonista activo de muchos de esos cambios.
Treinta años después de su inauguración, sigue siendo ese espacio de encuentro donde conviven generaciones, recuerdos, experiencias y nuevas formas de entender la ciudad. Un lugar que ha crecido junto a Málaga y que continúa acompañando su transformación, demostrando que algunos espacios, con el paso del tiempo, terminan convirtiéndose en parte esencial de la vida de una ciudad.