Eduardo Ceballos, presidente de la Asociación Española de Centros y Parques Comerciales, nos habla sobre la relevancia del XIX Congreso que se celebra en Madrid los días 27 y 28 de septiembre. Un evento que no solo marca la cohesión y fortaleza del sector, sino que además destaca la importancia de adaptarse a las demandas tecnológicas y medioambientales actuales. Con una visión orientada al futuro y al compromiso con la innovación, Ceballos reafirma la trascendencia de este encuentro como motor impulsor para los profesionales y para el sector en su conjunto.
Este Congreso es el décimo noveno que organiza la AECC. ¿Cómo valora el crecimiento de este evento?
Eduardo Ceballos: Considero que el crecimiento que ha tenido nuestro Congreso va en paralelo con el crecimiento y consolidación que ha experimentado nuestra Asociación a través de estos 43 años de historia en los que nos hemos convertido en una referencia para el sector y en un interlocutor ante las administraciones y los medios de comunicación. Ser capaces de organizar el punto de encuentro más importante de nuestra industria en España y también ser atractivos para profesionales de otros países, es el resultado del trabajo en equipo, de la constancia y del convencimiento pleno que tenemos todos los que formamos parte del sector de los centros y parques comerciales, de ser motor de una de las industrias clave de nuestro país.
El atractivo de esta cita es un síntoma de la madurez de un sector que es consciente de la importancia de unir a los diversos agentes que operan en él para construir proyectos compartidos y hacer frente, juntos, a los retos que se nos van planteando. Muestra de esos retos que asume el sector es, por ejemplo, el hecho de que el Congreso por segunda vez contará con la certificación AIS de accesibilidad en un ejercicio de responsabilidad que hacemos para dar visibilidad y voz al compromiso adquirido por nuestros centros y parques comerciales a la hora de facilitar la accesibilidad universal de todos los visitantes.
El Congreso se ha convertido en una fecha anual marcada en rojo por los profesionales de la industria, así que quiero agradecer a todos los socios de la AECC su compromiso al acudir cada año a nuestra convocatoria, lo que muestra su afán por mejorar y transformarse. También agradezco a todas las empresas que nos apoyan con sus patrocinios identificando los beneficios que aporta ligar su marca a nuestro evento y, por supuesto, mi agradecimiento también al equipo humano que trabaja en la Asociación y que hace posible cada año que esta cita se convierta en la más relevante de nuestra industria.
"Desde la Asociación estamos continuamente
tendiendo puentes hacia una mayor interrelación
entre los profesionales de los diversos
sectores de la industria"
El Congreso se ha consolidado como una fecha clave para una industria en la que sus agentes están continuamente interrelacionados entre sí. ¿Cree que todavía hay que seguir dando pasos para potenciar la conexión de los agentes del sector?
E.C: Totalmente. Desde la Asociación estamos continuamente tendiendo puentes hacia una mayor interrelación entre los profesionales de los diversos sectores de la industria: retailers, firmas de consultoría, desarrolladores inmobiliarios, propietarios, empresas de diseño, startups… Además del Congreso, desde la Asociación contamos con otras actividades que contribuyen a la formación y el desarrollo de los profesionales de la industria, como desayunos, aulas de formación o jornadas técnicas. Somos un sector en constante evolución, por lo que las actividades de formación y networking son fundamentales para seguir adaptándonos a las demandas de los consumidores. Nos debemos a las sociedades en las que desarrollamos nuestra actividad y, en ese sentido, es fundamental que seamos capaces en todo momento de responder a sus necesidades. Cuando nuestro sector está cohesionado somos fuertes y nos mantenemos estables ante las variables externas.
"Como plataforma de conexión entre profesionales,
construimos el ambiente propicio para que se
multipliquen las oportunidades de
ampliar la red de contactos"
El Congreso ofrece la oportunidad tanto de asistir a conferencias como de establecer nuevas relaciones profesionales. ¿Es el Congreso un foco de conocimiento o de networking? ¿Cuál es el principal objetivo de la AECC?
E.C: No entendemos el Congreso sin ambas facetas porque las dos son parte esencial de la concepción e identidad de nuestro proyecto asociativo. Las conferencias y debates, así como las relaciones entre profesionales van de la mano y se potencian entre sí. La combinación de ambas es lo que ha convertido al Congreso de la AECC en un evento de referencia en el sector. Los profesionales enriquecen al conjunto cuando comparten sus experiencias y conocimientos y para ellos es importante estar informados de las novedades y tendencias, escuchar la opinión de los líderes y ampliar su formación, mientras que, al mismo tiempo, construyen relaciones de calidad con otros profesionales que les permiten impulsar sus negocios.
Creemos que es un modelo de éxito que intentamos implementar también en el resto de las actividades de la Asociación. Las conferencias del Congreso cuentan siempre con ponentes de primer nivel y de diversos ámbitos profesionales para ofrecer a los asistentes una lectura coral tanto de los próximos desafíos del sector, como de los retos económicos y tecnológicos que influirán en los parques y centros comerciales y, conscientes de nuestro papel de plataforma de conexión entre profesionales, construimos el ambiente propicio para que se multipliquen las oportunidades de ampliar la red de contactos.
Mientras que la pasada edición se celebró en Sevilla, esta lo hace en Pozuelo de Alarcón. ¿Qué supone para el Congreso regresar a la Comunidad de Madrid?
E.C: Tenemos por costumbre, desde que se adoptó el modelo de congreso anual, celebrar uno en Madrid y el otro fuera para acercarnos a las distintas comunidades en las que la industria de los centros y parques comerciales es relevante. Madrid ofrece una gran variedad de alternativas de transporte y la centralidad de su ubicación facilita la presencia de profesionales de otras regiones que tienen una mayor posibilidad de conexiones. Pero, además, se trata de una de las comunidades autónomas más relevantes en el sector. Cuenta con 106 centros y parques comerciales distribuidos en más de tres millones de m2 de superficie, genera casi 170.000 puestos de empleo y tiene casi 8.000 comercios en sus centros y parques. Son cifras muy relevantes para una industria de suma importancia para la comunidad.
Las características de la región la han convertido en una de las más atractivas del sector: libertad de horarios comerciales, alta densidad de población, diversidad de demanda de ocio, de restauración… De hecho, en el mismo municipio en el que se celebra el Congreso, Pozuelo de Alarcón, se ha abierto hace unos días un nuevo concepto muy centrado en la restauración: La Finca Grand Café. Es una comunidad muy dinámica, que atrae la atención de inversores, comerciantes y consumidores.
La industria está continuamente expuesta a cambios y variables externas. ¿Cómo valora la incertidumbre tecnológica y cómo pueden influir sus avances en el sector retail?
E.C: Efectivamente, somos una industria que estudia continuamente las novedades tecnológicas para analizar su posible influencia en ella. Actualmente nos estamos adaptando muy rápido a las nuevas demandas digitales de los consumidores. Por ejemplo, la integración entre el comercio físico y digital es una tendencia en la que llevamos trabajando varios años y a la que se están adaptando los centros y parques comerciales. En ese sentido, la Feria Comercial del Congreso será una buena oportunidad para los asistentes de conocer de primera mano las áreas de actuación en las que se está progresando, además de los proyectos de futuro que ya están en marcha.
En esa misma línea, el sector ha dado un paso adelante en materia de descarbonización y, en general, de mejora del impacto energético. Nos hemos ido adaptando a los requerimientos medioambientales, aunque debemos seguir incorporando soluciones tecnológicas en materias ambientales y de defensa del planeta. Es un desafío que hemos afrontado muy ágilmente, pero en el que tenemos que seguir innovando.
"Queremos ser un espacio de atracción de talento,
de nuevas ideas y propuestas alternativas que
sitúen a los centros y parques comerciales
españoles a la vanguardia del sector comercial"
Por último, ¿qué espera del Congreso? ¿Cómo cree que va a ayudar a revitalizar el sector?
E.C: Para empezar, esperamos repetir el alto número de asistencia del que hemos disfrutado en las últimas ediciones. Los profesionales del sector siempre se han volcado con el Congreso. Estamos recibiendo muy buen feedback, ya tenemos un gran número de inscripciones y prevemos que será un éxito.
Además, queremos que el Congreso sea un impulso a las soluciones vanguardistas que plantean diversos agentes del sector. Hay soluciones disruptivas que poco a poco están viendo la luz y creemos que el Congreso es la oportunidad perfecta para potenciarlas. Queremos ser un espacio de atracción de talento, de nuevas ideas y propuestas alternativas que sitúen a los centros y parques comerciales españoles a la vanguardia del sector comercial. Vamos por el buen camino y queremos ser el empujón necesario para consolidarnos como referencia.