Los centros comerciales encuentran en su capacidad para generar relaciones, ofrecer espacios de encuentro y adaptarse a las necesidades de su entorno una parte esencial de su valor. Esa función ha recorrido la segunda jornada del XXII Congreso Español de Centros y Parques Comerciales, que se celebra en Palma bajo el lema "Retail en movimiento", donde el análisis geopolítico ha dado paso a la reflexión sobre los cambios sociales y su traslado a la gestión de los activos.
El almirante retirado Juan Rodríguez Garat y la socióloga, empresaria e investigadora Alejandra Nuño han examinado, desde perspectivas distintas, la cohesión entre países y los vínculos entre personas. La transformación inmobiliaria ha centrado después la participación de David Kervyn de Lettenhove, director regional de negocio para Iberia de VIA Outlets, y Jorge Sánchez Mera, responsable de Leasing, que han explicado cómo combinan la inversión, la oferta comercial y la integración local. Entre sus novedades, han detallado la remodelación prevista en Alicante y el acuerdo con Majorica para abrir en Mallorca Fashion Outlet.
Garat reclama una Europa más unida
La pérdida de eficacia de las reglas y los mecanismos que han sostenido el orden internacional desde la Segunda Guerra Mundial ha articulado la intervención de Garat. Su análisis ha desembocado en un llamamiento a fortalecer la cohesión europea y asumir una mayor responsabilidad en la defensa, ante un escenario en el que considera insuficiente confiar en las relaciones comerciales o en las alianzas tradicionales para preservar la paz.
Ha repasado las limitaciones del sistema construido en torno a Naciones Unidas, desde las dificultades para responder a los conflictos internos hasta el bloqueo que permite el derecho de veto de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad. A su juicio, la invasión rusa de Ucrania ha profundizado ese deterioro al cuestionar el principio de integridad territorial sobre el que se articuló buena parte del orden de posguerra.
También ha advertido de un cambio en el papel de la disuasión nuclear: en su interpretación, el arsenal ruso sirve para proteger la continuación de la guerra y condicionar la respuesta exterior. A ello ha sumado el fracaso de la expectativa de que una relación comercial estrecha bastaría para evitar un conflicto en Europa y la creciente incertidumbre sobre los compromisos entre aliados.
Garat ha situado la concentración del poder entre los factores que dificultan la resolución de las guerras. En el caso de Vladímir Putin, ha sostenido que reconocer el error de la invasión supondría un riesgo para su continuidad política, mientras que la resistencia ucraniana, apoyada por medios europeos, complica el avance ruso. Ha descrito, además, una mayor agrupación en bloques, en la que países como Irán y Corea del Norte encuentran apoyos que reducen su aislamiento, y ha extendido su reflexión a las aspiraciones de China en su entorno marítimo.
Para Europa, ha añadido a los desafíos militares las amenazas híbridas, entre ellas la instrumentalización de los movimientos migratorios, y la dificultad de construir una respuesta común cuando prevalecen los intereses nacionales. Ante ese escenario, ha defendido que la diplomacia necesita una capacidad de disuasión que la respalde, aunque no exista voluntad de emplear la fuerza, y ha atribuido a las sociedades democráticas un papel decisivo en el control de sus gobiernos.
En España ha identificado dos tareas pendientes: desarrollar una conciencia nacional que trascienda las diferencias ideológicas y territoriales y ampliar la cultura de defensa. Ambas quedan vinculadas, en su planteamiento, al proyecto europeo y a la cooperación entre democracias, en un momento en el que considera que Europa debe asumir que la protección estadounidense difícilmente se mantendrá sin contrapartidas.
Los centros comerciales como espacios de arraigo
De las relaciones entre países, la jornada ha pasado a los cambios en la vida cotidiana y a su impacto sobre el retail. Nuño ha situado la función social de los centros comerciales en un contexto de mayor flexibilidad, digitalización y fragilidad de los vínculos personales, donde los lugares físicos de encuentro pueden aportar arraigo e identidad.
Su reflexión ha partido de referencias a Ramiro de Maeztu y Miguel de Unamuno para reivindicar el trabajo, la iniciativa empresarial y la contribución cotidiana de quienes sostienen la actividad económica. Ha recuperado la idea de la intrahistoria para poner el foco en las personas que construyen la sociedad desde sus ocupaciones diarias, junto con la ética del esfuerzo y el reconocimiento del éxito empresarial.
Ese recorrido ha servido para explicar cómo la transformación de España modificó también sus necesidades de consumo y relación. Nuño ha vinculado la apertura económica de las décadas de 1960 y 1970, el acceso a la propiedad, la urbanización y la extensión de la educación universitaria con nuevas aspiraciones familiares, a las que se fueron adaptando las empresas de servicios y los formatos comerciales.
La salud, el deporte, los cuidados y el ocio han adquirido un peso creciente en ese proceso. La tecnología y la digitalización han añadido después una exigencia de comunicación permanente: producir y consumir ya no bastan en una sociedad que también necesita mostrar lo que hace y que, según ha descrito, dispone de cada vez menos tiempo.
Nuño ha relacionado esa disponibilidad continua con la delegación de los cuidados y la crianza, el aumento de la frustración y una mayor vulnerabilidad relacional. En ese contexto, ha defendido que la programación de ocio puede fortalecer el vínculo entre los centros y sus comunidades, al ofrecer experiencias que influyen en el desarrollo personal y en las formas de convivencia.
También ha reclamado que las empresas asuman sin complejos su contribución económica y social, reconociendo a quienes integran sus plantillas y recuperando la solidaridad intergeneracional. Su propuesta combina fortaleza empresarial, excelencia y compromiso, con atención a una población que sigue aspirando a acceder a la propiedad y construir un proyecto de vida viable.
VIA Outlets: transformar el activo desde su relación con el entorno
La conexión entre espacio, actividad económica y comunidad ha tenido continuidad en la intervención de VIA Outlets. Kervyn y Sánchez Mera han presentado una red de 13 ubicaciones y más de 1.400 tiendas, con 33 millones de visitas, y han situado la creación de lugares con identidad propia en el centro de su modelo de gestión.
Tras cumplir diez años en España y anunciar este año adquisiciones en Italia y Alicante, Kervyn ha explicado que la búsqueda de oportunidades se concentra en mercados con crecimiento, conectividad y destinos emergentes. Una vez adquirido el inmueble, la transformación combina la remodelación, la revisión de la oferta comercial y el marketing, en un proceso que exige actualizar continuamente el activo.
Las reconfiguraciones y ampliaciones se acompañan de cambios en la mezcla de marcas, la relación con los arrendatarios y la estrategia de comercialización. La comunicación traslada después al público el resultado de esas actuaciones, con el objetivo de convertir los centros en destinos donde pasar el día, aumentar el tiempo de estancia y favorecer la repetición de las visitas.
La inversión se plantea desde criterios de sostenibilidad y reducción de emisiones. Durante la sesión se ha destacado una emisión de bonos verdes de 500 millones de euros y una puntuación de 98,8 en GRESB, junto con la aplicación de estándares de construcción sostenible en las intervenciones sobre los inmuebles.
Majorica se incorpora a la oferta de Mallorca Fashion Outlet
El concepto "beautifully local" resume la intención de integrar cada outlet en su territorio. Kervyn ha explicado que trabajan con arquitectos e ingenieros locales para trasladar esa identidad al espacio, mientras que Sánchez Mera ha destacado la importancia de ponerse en el lugar del operador y facilitarle información útil para desarrollar su negocio.
Esa información permite analizar la actividad desde distintas escalas, desde la marca y el centro hasta el país y el conjunto de la cartera. La colaboración incluye también la posibilidad de probar conceptos comerciales y trabajar sobre la imagen de las enseñas, con los outlets como espacios de experimentación.
Junto a las marcas que actúan como locomotoras, la oferta incorpora firmas regionales que conectan con el público local y aportan singularidad a la experiencia del visitante. En esa línea, VIA Outlets ha anunciado la firma de un acuerdo con Majorica para abrir en Mallorca Fashion Outlet, una incorporación que vincula la propuesta comercial del centro con una marca ligada a la isla.
La presencia de estas enseñas permite que negocios vinculados al territorio encuentren un espacio de referencia en su propio entorno y, al mismo tiempo, resulten atractivos para quienes llegan desde otros destinos.
Movilidad y adaptación climática en la gestión
La integración local se extiende a los servicios y a la movilidad, con inversiones para facilitar el acceso y mejorar la relación con el entorno. Como ejemplo, la compañía ha presentado Mallorca Fashion Outlet como el mayor hub de recarga para vehículos eléctricos del archipiélago. También ha señalado las iniciativas para promover el transporte público, los servicios de información al visitante y una conexión ciclista con las vías y los espacios naturales próximos.
La adaptación al clima ha aparecido como otra dimensión de la gestión. Más allá de la revalorización del inmueble o de su promoción, los representantes han situado la seguridad y la habitabilidad entre las prioridades, destacando el papel de los refugios climáticos como respuesta a una necesidad colectiva y como factor que puede favorecer las visitas.
En Mallorca, el reto pasa además por atender al turismo sin generar fricciones con el entorno. La apertura durante todo el año, la información turística, la devolución del IVA y las alternativas de transporte forman parte de una propuesta que busca complementar la oferta de moda, ocio y actividades de Palma.
Alicante, siguiente actuación en España
La experiencia acumulada en otros centros se trasladará al activo de Alicante, donde VIA Outlets prevé crear 20 locales en una superficie de 3.000 m2. La revisión de la oferta comercial ya ha comenzado, con el análisis de las categorías que necesitan mayor presencia y el trabajo de comercialización asociado.
Según el calendario presentado, la remodelación arrancará en julio de 2027 para abrir en el segundo trimestre de 2028. La compañía mantiene también la búsqueda de nuevas ubicaciones en España, mientras continúa adaptando su cartera a las necesidades de las marcas, los residentes y los visitantes.